Parte de los problemas que actualmente padece la Administración, obedecen a una insuficiencia en su grado de categorización epistemológica. En efecto, uno de los temas menos tratados en la extensa y variada bibliografía sobre administración, es la ubicación epistemológica de la disciplina, ya sea como ciencia o como técnica, la que generalmente es soslayada o no es tratada rigurosamente, o, la mayor parte de los autores, la deja librada al criterio de cada cual, e incluso hay algunos que piensan que la administración es un arte, el de dirigir una empresa y tomar decisiones.
Como señala J. Hermida y R. Serra en su libro "Administración y Estrategia", la confusión semántica y metodológica queda de manifiesto al observar las distintas opiniones que diversos autores señalan sobre que es la administración:
* para Taylor, es ciencia y no regla empírica, aunque su idea de la ciencia está totalmente desvirtuada, y nada tiene que ver con el verdadero concepto científico.
• para Fayol, es una doctrina administrativa, además del arte de gobernar la empresa.
• para Koontz y O´Donnell, es un sistema de principios.
• para Simon, es una teoría.
• para Drucker es gerencia.
• para Timms, completa dicha apreciación al asimilar a la administración con la gerencia, a la cual considera una mezcla de arte y ciencia.
Para poder precisar en que continente del conocimiento se encuentra la Administración, es necesario que tengamos presente lo siguiente:
a)La ciencia investiga y busca explicación de las cosas, para lo cual formula hipótesis, elabora leyes y aplica con rigurosidad el método científico.
b)La técnica transforma y opera una realidad, aplica normas y procedimientos con rigurosidad y sobre la base de un programa objetivamente definido.
c)El arte trata de captar una realidad en un plano vivencial y espiritual en forma esencial pero subjetiva, tanto para sí como para los demás.
“Arte es la imposición de un patrón, una visión de un todo, sobre muchas partes distintas como para crear una representación de esa visión. El artista tiene que tener no solamente la visión que él o ella quieren comunicar, sino que también habilidad o arte con que presentar la visión. Este proceso conduce a escoger la forma correcta de arte y dentro de esa forma de arte, la técnica correcta”1
Respecto de lo señalado para el campo de las artes, podemos inferir que no es posible considerar a la administración como un arte, dado que en ella no cabe las vivencias ni las interpretaciones subjetivas de una realidad.
Probablemente algunos dirán que todo administrador debe tener talento, imaginación, creatividad e inteligencia, y sin lugar a dudas que tienen razón. Pero estos atributos también se dan en el continente de la ciencia y de la técnica.
Así, descartado el continente del arte como posible escenario para ubicar a la administración, quedaría tres opciones: 1) que la administración sea una ciencia; 2) que sea una técnica; 3) o ambas cosas a la vez.
Muchos autores se inclinan por esta última apreciación, es decir, consideran a la administración como ciencia y técnica
*1)Henry M. Boettinger, "is Management Really an Art?" Harvard Business Review, Enero 1975, pag.54-55
